城池。
林景安走进客栈，与掌柜交谈，定好房间，招呼着一行人上了二楼。萧望之与叶修远牵着几匹马走向客栈后院。
“师姐，我去寨子。你们先用膳吧，不用等我，我会尽快回来的。”
许令姜朝着沈初静挥手，眼神示意青莲与白莲不用跟来，转身往寨子方向走去。
沈初静喊道:“早点回来，别忘了。”
许令姜头也不回，点着头走着路。
站在山脚，她看了眼土屋就走向山路，缓步走到寨子，推开门走向院子。寨子里只有那些老兵，佝偻着身子干着活，推门的动静不大，他们没有回过头，还在干着手头上的活。
许令姜看着劈柴的老张，走上前轻轻道:“张爷爷，我来劈柴吧。”
老张愣了一下，转头看向许令姜，“小霍闺女啊，年纪大了，耳朵不好使了。”
“小霍闺女，让老张干就行，快来歇歇。打了胜战，咱们霍家军还是不输当年啊。”
“老詹，咱们什么时候输过。快去给小霍闺女倒碗热茶，爬山累到了吧？”
……
老张扔下劈刀，“你们问这么多，小霍闺女回答哪个，都别说了，让小霍闺女说话。”
许令姜眉眼弯弯，见老张出声，脸上洋溢的笑容更加明媚，“我要回京城，路过此就想来看看，也想去与蒋爷爷说说话。”
“回京城啊，班师回朝吗？”
许令姜点了点头。
“那也待不了多久，快去与老蒋说说话吧。以后再来看我们这些老东西。”
“好，肯定会来的。”
许令姜听着众人的嘱咐，起身离开。来到老蒋的墓前，拿出怀中的小瓷瓶，里面装的是战场上的沙土。她取下瓶塞，缓缓倒在土坟上。
“蒋爷爷，我要去干一件大事。我觉得我能成功，你也相信我的吧？霍山与霍元他们也相信我的，等成功了，他们会来告诉你。我呢，迟一点就来。”
“蒋爷爷，我有点怀疑了。若是你还在就好了，你一定知道真相的，对吗？”
“……”
夕阳西下，许令姜回到寨子，与老张他们又聊了几句才下山。
翌日一早，众人再次启程。
十二月初，众人抵达里水镇。
许令姜走向戏楼后台，看着花娘脱下戏服，卸下浓妆，朝着她走来。
花娘淡然一笑，“将军。”
许令姜抿嘴，缓缓道:“花娘真的没有见过那面具人的真容吗？”
花娘半响没做声，眼睛望向别处，“有梨涡，笑起来很好看。”话说得很快，声音又轻。
许令姜闻言，看向青莲。那封书信递到花娘眼前，看着花娘脸色瞬间大变，她见到的面具人与梅叔所形容的一模一样。
梨涡、面具、眼角的伤痕、紫衣……好像都对得上。
花娘缓过神，拿出一直带在身上的画卷，难怪这么些年，她查到京城线索就断了。若是这样，面具少年不是霍皇后的爱慕者，而是霍皇后的嫡亲弟弟。
走出戏楼，回到客栈。许令姜看着叶修远与萧望之守在她的门前，有些奇怪，走上前问道:“师兄，望之，你们怎么了？有事与我说？”
推开门，几人走进去，坐在圆桌旁。
叶修远拿出那封书信，缓缓推到许令姜身边，见她拿起看着，心中压抑。
书信滑下，落在桌上，“何时来的信？”
“战后三日。”
许令姜哽咽道:“怀清不知，这算什么？”
叶修远用着沙哑的声音说:“我不知道。初静刚知道，景安去安慰她了。”就快到京城了，到那时他该如何面对妹妹，如何开口告诉妹妹？
萧望之见状，沉默不语。他望着许令姜紧闭双眼，脸色惨白。如他所料，哑口无言。
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