脚仿佛被钉在地上。
左芸的一番话适时回想在耳畔，可左皙池现在忆起只觉难堪至极。
他这样势倾朝野的权臣身边怎么会缺美人？
自己此等残花败柳，又有什么资格站在他身前？
胸腔的空气被寸寸剥夺，这一刻，她清晰地感受到了什么叫云泥之别。
“退下。”
李子尧懒洋洋地摆动手指，众官员排排站起一一告退。
“都督，这位妹妹看着好生生涩，不如便让奴家留下......”花魁娘子话还没说完便被男人骤然冷冽的眸吓得花容失色，“奴......奴家告退......”
与此同时隔间的几位琵琶女也忙不迭地抱着琵琶福身而离。
室内归于寂寥，方才所有管弦之声全数消散。
李子尧单手抵着太阳穴，银白面具下的视线定定地落在她身上。
良久，他开了口：“过来。”
左皙池蓦然回神，手头的匣子被她抱的滚烫。
她缓步走移到他跟前，双手呈上木匣，卷长的眼睫因紧张不断扑簌：“......十三两银子，妾身凑齐了。”
疏离的话使得李子尧下意识蹙眉，没等他伸手去接，左皙池深吸一口气，然后提起裙摆猛地跪到了地上。
膝盖与地面碰撞出一声轻响，她视若无睹地双手交叠于额间，朝他行了个大礼。
“妾身......妾身知都督深明大义，请求都督为妾身的爹爹和祖父做主.......”
她声线颤抖，几乎维持不住完整的一句话，“......爹爹和祖父向来执政清廉，左家.......左家甚至没有多少自己的私产......是不可能偷工减料的.......”
左皙池纤细的脊梁忍不住战栗，匍匐的高度到近乎要与地面相贴。
她不敢奢望他能因为自己去帮左家，只能赌一把他是个公正廉明的朝官。
毕竟先前也是他告诉她依照《燕律》自己不可被陆家休弃。
李子尧噙笑的唇角落下。
“你跟我说揽月塔？”男人尾音平稳，听不出情绪。
左皙池不禁一抖。
她如何不知六年前李家遭难正是因为这座被左家建起来的塔？
“是......”她双手紧揪，心尖战栗，“都督既然能......能为妾身出头......便是因都督心怀大义.......”
“为你出头？”下颚被人猛地捏起，左皙池吃痛蹙眉，被迫直视他嘲讽的目光，“左小姐未免太自以为是了些。”
“只是不知六年前，左小姐委身陆家的时候，是不是也是这样，”李子尧向前倾身，一字一顿，“卑、躬、屈、膝。”
维持许久的遮羞布就这样被粗暴撕碎，左皙池瞳光碎裂：“我......”
她喉咙几番哽咽，可后面的话无论如何也说不出来。
李子尧凝望她的欲言又止，胸腔收紧，深沉的眼中蓄积起浓重的黑雾。
仅存的一点怜惜在她默认般的沉默中全数消散。
“所以这一次，救你父亲，”他薄唇弯起诡谲的弧度，在女子泪光闪烁中将她肆意打量，“你准备拿什么换？”
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