纸张在火焰中卷曲发黑，直至灰飞烟灭。

　　在焚毁的祖宅前磕了三个头，向跪在身边的钱曜道：“给爹爹磕头。”

　　钱曜转头望了半天没找到父亲，她扶着他的脑袋，指着曾是砖雕门楼的位置，道：“就往这边，爹看得见。”钱曜依言行礼。

　　安明站在钱昭身后，抽抽答答地问：“大小姐，往后怎么办？”怎么办？今日之前，她也是抱定了主意这样问父亲呢！

　　“避着战事往南行吧，南直隶怕都沦入北虏之手了。”她并不想就此倚靠黄家，虽说亲事早定，可毕竟还未过门。况且她现在又值热孝，婚期更远不可及，何必投奔过去，平白招人看轻。

　　她随身包袱内金银财物不少，足够她姐弟几个三五年用度。父亲信中有“薄财”一说，她大约知道所谓“固资”存于何处。母亲离世后，父亲便将祖田逐一变卖，为此没少受非议，可父亲向来我行我素，并不理睬不相干人等的意见。现在想来，那些田地换来的金锭，应该是埋在那里吧。

　　她抱起钱曜，对安明道：“去拜别了母亲，便走吧。”安明哪有别的意见，抹了眼泪点头称是。

　　母亲的墓地是父亲亲自堪选的，在祖坟的东南角，沿坡下去是一片桃林，这是父亲少数没卖掉的产业。她轻抚着母亲的墓碑，在心里默默问：“姆妈，你见到爹了吗？”

　　她含着泪，带钱曜在母亲坟前磕了头，便抱起弟弟出发。临去时，远远望了眼碧油油的桃树林，心道，埋在那里的东西等需要时再来取吧。

　　抱着钱曜走了一里路，她手臂也酸麻了，安明瞧她吃力，便道：“大小姐，我来抱小少爷吧。”

　　钱曜依恋姐姐，搂住她脖子不肯放开，她摸了摸他后脑勺，道：“还是我抱吧。”

　　安明笑着哄钱曜：“小少爷，大小姐累了，安明让您骑马好不好？”

　　钱曜嘟着嘴在钱昭怀里依了会儿，便由得安明将他接过去。钱昭在他粉脸上亲了亲，道：“弟弟乖，待会儿就能见着你二哥了。”

　　路上，钱昭问安明他们五天前起行坐车还是乘船，他答是乘船，船老大那时见着两军兵马对峙，运河上还有兵船阻道，吓得六神无主，赶忙将船往回开，所幸途中未遭追拦。安明说，那时船老大在埠头丢下船就跑回家去了，这会去找他说不定还能找着，最好能再载他们一程。他又问钱旭情况，钱昭也一一答了。

　　午后日头正烈，钱曜用手背抹着眼睑和鼻头的汗，奶声奶气地道：“阿姐，热。”钱昭便到路旁池塘去拗几枝荷叶，给他遮阳。

　　可只得这一会儿功夫，就生骤变，当她听到马蹄声抬头看时，那一骑黑影已在五百步内。她手搭凉棚眯眼望去，心里咯噔一下，鞑子！那清兵从山壁后绕过来，策马逼近，扬起滚滚尘土。安明脸色

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