巾捂住口鼻，免得吸入那黑乎乎的粉尘。
今日天气晴朗，初春暖阳下，熙熙攘攘的人马车队扬起的尘埃漫天飞舞。而阜成门内的道路更是落满了厚厚的一层煤渣，人踩马踏车轧，别处的黄尘在此地便成了遮天蔽日的黑灰，别提多脏了。
冯铨心道，遭罪也就最后一回了，流年不利遇着小人，今儿送走就算了事，回府一定摆桌酒席去去晦气。这女子成天在他书房待着，虽不算讨厌，但老妻却疑他纳了小妾，任他百般解释都不相信，老给脸色看，晚上睡觉也不安稳，总担心事泄获罪。
队伍排得老长，好不容易慢慢挪进了瓮城，轿子却停了下来。冯铨掀起帘子，问道：“怎么回事？”
仆役上前回禀道：“老爷，出城的人太多，恐怕要等等。”
骆川打探了一圈消息，回来说：“今儿西直门进出都被水车堵上了，所以都往阜成门这边挤。得了，排着吧。”
冯铨也无法，只能下了轿，在道旁的茶棚暂歇。
车夫将马车赶到一旁，冯铨的小女儿冯蘅才十二岁，正是好动的年纪，一手捂着鼻子一手掀了车帘看外边。
“咳咳……全是灰。”冯蘅放下帘子，挥手扇了扇面前道。
钱昭笑道：“煤车进皇城走的都是阜成门，不脏就怪了。今儿又运气不好，恐怕要等上半日。蘅娘稍安勿躁。”
冯蘅见她一路颠簸之下依然仪态优美，也跟着屈膝靠坐，问道：“姐姐，你出京以后要去哪里啊？”母亲虽不喜欢钱昭，但冯蘅却很高兴有年纪相近的玩伴。
钱昭打开底板，拎出提壶倒了一杯茶，道：“蘅娘喝点水吧。”
冯蘅的确有些渴了，接过茶水一饮而尽，还是问：“姐姐夫家不在京里吗？”
钱昭自己也倒了杯茶喝，见她还盯着自己等待回答，才道：“我夫婿把我休了，此番是回乡去。”
“啊！”冯蘅大惊，掩唇轻呼一声。朝夕相处几日，她觉得钱昭虽不算好亲近，但学识渊博容貌娇美，怎会沦落到被夫家休弃。于是急问道：“这是为何？”
钱昭淡淡道：“无非因为妆奁菲薄，性好嫉妒。”
“嫉妒什么？定是你夫婿要纳妾。姐姐年轻貌美尚且如此，可见不能托付。我爹也只纳了两房妾室，还是我娘点头才成的。”冯蘅人小鬼大，自觉对内院之事了如指掌，忿忿不平地道，“姐姐这么好，再嫁也不难。只是不可再挑那些好色又小气的人。”
钱昭莞尔，点头笑道：“该是如此，承你提点。”
冯蘅听她这么说，却有些不好意思，道：“姐姐不要太伤心。”
她二人在车里说着话，冯铨却在茶棚下等得心焦，都过了大半个时辰，却还未轮到勘验。正煎熬着呢，从城门外进来一队满洲骑兵，马匹膘肥体壮，骑手威武精悍，道上的人见了这阵势
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