白。”
嘉靖在吩咐完后，当即将目光转向吕芳，开口道。
“来，坐，今天天气不错，陪朕喝喝茶！”
嘉靖的话音落下，便立刻有太监上前，替吕芳铺好了软垫，同时一位手法娴熟的侍女，为其倒上了一杯热茶。
“是，陛下！”
吕芳也不作推辞，径直坐到了嘉靖的对面。脸上的恭敬之色不变，陪着嘉靖一同欣赏着西苑的景色。
良久，只见吕芳鼓起勇气，向嘉靖请求道。
“陛下，请恕奴婢斗胆，这万寿宫是应该修缮一下了！”
嘉靖听闻吕芳所言，神色平淡，摇了摇头，缓缓道。
“不，不必了，就让它一直保持这样子吧！”
吕芳听闻，脸上一副欲言又止的模样。
嘉靖似乎看穿了吕芳心中所想，轻笑一声后，解释道。
“你刚才是不是在想，眼下国库如此充裕，从中拿出一部分来修缮宫殿，也没有什么不可以的，对吗？”
吕芳见自己心中所想，都被皇帝猜到了，脸上浮现出一抹惶恐之色，应声道。
“还请陛下恕罪！”
“无妨，这不怪你。”
嘉靖并没有怪罪吕芳的意思，而是将杯中的茶水一饮而尽，继续道。
“朕只要露出一丝想要修缮宫殿的苗头，那些个官员就会死皮赖脸地上奏疏请求，并且满朝文武绝对无一人敢于反对！”
“甚至，他们还会颇为积极地前去落实这件事，只不过，是打着朕的名义，替自己捞取好处罢了。”
“到时候，层层摊派下来，到时候落在老百姓头上的，可就是一个天文数字了！”
嘉靖说完，随即看向吕芳，等待着他的回应。
“奴婢罪该万死！”
只见吕芳‘扑通’一声跪伏于地，颤抖着回应道。
“嗯，起来吧，朕都说了，这件事情不怪你。”
嘉靖点了点头，随即示意吕芳从地上起身。
“多谢陛下！”
吕芳说完，从地上缓缓起身，随即坐到了先前的位置上。
“先前徐阶向朕提议，等赵贞吉从浙江回来后，就正式开展一场整饬吏治的运动。”
“正好，也是时候拿一批人出来，杀鸡儆猴了。”
嘉靖说完，从一旁的侍女手中接过鱼食，然后向池塘内露出脑袋的鱼，投喂而去。
鱼食刚一落入池塘，便引得池塘内的鱼儿一阵哄抢，水面不停泛起涟漪。
只见吕芳强行按捺住内心的惊骇之色，毕恭毕敬地来到嘉靖身旁，开口道。
“对了陛下，奴婢先前忘了说了，此次跟随赵贞吉一同乘船返回京城的，还有一个人！”
“哦，是谁？”
嘉靖听闻吕芳所言，当即转过身来，脸上满是好奇之色。
“好像是一个叫做海瑞的官员，之前在浙江淳安县任职。”
吕芳回忆良久后，方才给出了一个确切的答案。
“海瑞啊！”
嘉靖在从吕芳口中听到这个名字后，感慨道。
“陛下，您认识这个海瑞？”
吕芳对于嘉靖的表现很是不解，当即询问道。
“朕当然认识了，这个海瑞，可是颇为有名啊，他是我大明朝的一把神剑！”
嘉靖将吕芳脸上的表情尽收眼底，似笑非笑道。
听闻嘉靖此话，吕芳脸上的疑惑之色更重，内心暗道。
“这个海瑞明明只是一个小小的县令而已，怎么会得到陛下如此评价，难道这其中，还有什么我不知道的内幕吗……”
吕芳旋即将内心纷乱的思绪压下，如实向嘉靖询问道。
“启禀陛下，奴婢还有一事不解，您为什么对这个海瑞，有着如此高的评价？”
很明显，嘉靖并没有要为吕芳解惑的意思，而是轻笑一声，开口道。
“哼，吕芳，到时候你就知道了。”
“到时候，就让这个海瑞，在赵贞吉的督察院任职吧！”
“对了，先前那个名叫唐顺之的官员，也一并如此。”
嘉靖说完，又紧跟着补充了一句。
“遵命，陛下！”
吕芳脸上神色不变，恭敬应声道。
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