向李绩，“李爱卿，从第四营退下来，个人可有什么要求？”
李绩举杯，先是和李自成捧杯，一口干了，方道：“臣一切都听皇上的!”
李自成也是干了，放下酒盏，“李爱卿不必太介怀，从西宁起兵，快要二十年了，当初跟着朕起兵的人，因为年龄、伤病的缘故……朕不忍看着老将们继续在战场拼命，除非华夏已经山穷水尽!”
“老臣明白……”
“其实，卸下军装，未必不能为华夏建立新功!”
李绩心中一动，猛地抬头，双目微张，“皇上……”
李自成淡笑：“李爱卿可知道朝廷正在整顿吏治的事？”
“整顿吏治？皇上是说……”
“朕当日起兵反明，不是为了今日享福，而是为了让天下的百姓都有口饭吃，”李自成道：“国家需要官员们协助管理，但华夏不是任何人为自己谋取私利的工具，李爱卿是否愿意参与整顿吏治？”
“老臣愿意!”李绩猛地起身，向李自成行了军礼，这或许是他最后一次行军礼了。
“华夏立国，有爱卿的一份功劳，朕就知道，爱卿愿意看护自己亲手建立的国家，”李自成笑着让李绩落坐，“爱卿先去国政部任职，副部长。”
“老臣谢皇上!”
“朕再敕封爱卿为护国公，以钦差的身份，去江南省整顿吏治!”
“老臣多谢皇上，多谢皇上!”李绩不顾李自成的劝阻，非得离座，跪拜于地，不过，他心中明白，皇上敕封的护国公，不仅是华夏的第二个公爵，也是让他以钦差的身份，去往江南省护国……
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