在他看来，我才是继任楚国之主的最合适人选？只可恨我二哥...呸！马希声那厮已是大权在握，我又如何能争得过他？可是马希声待父王不敬，性情凶恶，好货贪婪，此等不仁不孝之徒，又怎配继承王位！？

　　父王时日无多，而听他的意思，也全因马希声的生母袁德妃那贱妇得宠，遂除长兄马希振以外，楚国国主之位，也将按诸子排序兄终弟及。而我虽排行第四，也只比马希声那厮小了一岁...倘若老天不开眼，而让他这个祸害活到父王这般年纪，难道我还要再忍受大半辈子，又还能做几年一国之君！？

　　可是马希声眼下手握权柄，我只得含污忍垢，而对他表示顺服，但倘若能争取得魏帝支持我继位楚国国君......

　　李天衢轻飘飘的只一句话，便已使得马希范心中波澜起伏...然而毕竟身为楚国使臣，前来觐见魏朝帝君，马希范自知也不便过早暴露自己的野心，他遂干咳了两声，赶忙谦声道：

　　“臣何德何能，怎当得起陛下这般赞誉？鄙邦储君，无论怎的也轮不到臣来做。身为尊奉天朝的藩国王室，微臣竭尽所能，只图能为陛下、父王分忧，也断然不敢有其它非分之想......”

　　李天衢闻言，却笑着摇了摇头，随即略把身子往前探去，又意味深长的说道：

　　“马爱卿，你可知朕今日为何只召见你一人，而没有诏令其余楚国使臣一同觐见？不错，嗣君人选，楚王自有考量，这是你们马家的国事、家事，朕也不该插手干涉...但是我魏朝也另有一番考量，趁着今日，也当坦诚布公，与你说个清楚......

　　刘?大逆不道，竟然胆敢僭越称帝，而他与你马家结成姻亲，这件事，朕暂不计较...可是你也应该知晓，当年刘?的兄长刘隐，身为清海军节度使，也是受了我朝册封，才成了粤王。然而刘隐在位时节，对我朝向来恭顺，可他兄弟刘?继位后便暴戾恣睢、狂妄自大，以所谓的大越国皇帝自居。由此足见臣服于我魏朝的藩国一旦易主，也难保不会反目为敌。

　　朕固然愿与楚国马氏永结君臣之好，可是楚王膝下三十余子，朕不知为人秉性，又怎能确认其中任何一人继位，便必定仍会遵从遗命，而继续臣服于我朝？然而朕与爱卿投缘，得以会面欢谈，好歹对于你，朕更为了解。

　　所以若由爱卿继位为楚国之主，对于我魏朝而言，当然是乐见其成的。朕还是那句话，不会插手楚国立嗣事宜，但是眼下既已推诚相见，朕的心思，想必爱卿也能够体会吧......”

　　李天衢一边说着，一边注意着马希范脸上神情变化。就见那厮嘴上虽然连连推让谦称，可双眼不住骨溜溜的乱转，看来心里也有另一番计较。

　　而

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